Toimitusjohtaja Olli Kuussaari Salo IoT Campuksella. Vetcaren juuret ovat Salossa, vaikka yritys toimii nykyisin myös Helsingissä ja Mäntsälässä.
Vetcare tähtää innovatiivisilla eläinlääkkeillä maailmanmarkkinoille
Salolainen Vetcare Oy on löytänyt markkinaraon eläinlääkkeiden kehittäjänä. Yritys vie tuotteitaan maailmalle kumppanuuksien kautta ja nojaa vahvasti one health -ajatteluun, jossa ihmisten ja eläinten terveys nähdään vahvasti toisiinsa kytkeytyvinä. Tämä näkyy tuotekehityksessä ja yrityksen monitieteellisessä tutkimusyhteistyössä.
Eläinlääkebisnes muistuttaa ihmisille suunnattua lääkebisnestä siinä, miten globaalit jättiyritykset hallitsevat markkinoita. Tässä toimintaympäristössä suomalainen Vetcare on löytänyt oman liiketoimintamallin keskittymällä innovatiivisten eläinlääkkeiden kehittämiseen ja kaupallistamiseen yhteistyössä suurten lääkeyritysten kanssa.
Vetcare sai alkunsa 1990-luvun alussa, kun kolme eläinlääkäriä huomasi, että Suomen markkinoilta puuttui tiettyjä eläinlääkkeitä. Lääkkeiden maahantuonnista käynnistynyt toiminta laajeni tuotekehitykseen, kun yritys alkoi investoida merkittävän osan tuloksestaan uusien lääkkeiden kehittämiseen.
”Viimeisen 15 vuoden aikana on ollut paljon vuosia, jolloin koko tuloskin on investoitu. Tuotekehitykseen laittamamme investoinnit ovat vaihdelleet 2–5 miljoonan euron välillä”, kertoo toimitusjohtaja Olli Kuussaari.
Tämän työn satoa korjattiin vuonna 2022, kun Vetcare sai myyntiluvan USA:han koirille tarkoitetulle Zenalpha-rauhoitteelle. Seuraavana vuonna myyntilupa tuli myös Euroopassa.
”Samoin kuin ihmisten nukutuksessa, voi eläinlääkkeillä olla haittapuolia ja ne voivat olla raskaita sydämelle. Zenalpha-tuotteen innovaationa oli se, että lääke oli eläimelle turvallisempi käyttää”, Kuussaari selventää.
Lääkkeiden tuotekehityksessä ratkaisevaa on innovaatioiden kaupallistaminen. Kuussaari seuranaan Vetcaren talousjohtaja Susanne Hellstrand
Taustalla monitieteellinen yhteistyö
Uusien eläinlääkkeiden kehittäminen ja markkinoille tuominen on harvinaista ja se vaatii pitkäjänteistä tuotekehitystä. Esimerkiksi täysin uusia, innovatiivisia eläinlääkkeitä hyväksytään myyntiin vuosittain vain muutamia.
Tätä Kuussaari havainnollistaa sillä, että vuonna 2022 alkuperäiselle eläinlääkkeelle sai maailmassa myyntiluvan Vetcaren lisäksi vain kaksi muuta tuotetta.
Vetcarella tuotekehitys tarkoittaa tiivistä yhteistyötä yliopistojen kanssa. Siinä avainsanana on monitieteellisyys.
“Tutkimus voi ulottua lääkekehityksestä ilmastonmuutoksen vaikutuksiin, kuten siihen miten tuotantoeläinten veden ja ravinnon saanti turvataan tulevaisuudessa. Monitieteellisyyden ansiosta myös tekoälyn ja uuden teknologian mahdollisuuksia voidaan hyödyntää maataloudessa.”
Vetcaren tuotteet ovat myös kysyttyä tutkimusmateriaalia. Kuussaari kertoo, että Zenalpha-tuotteesta on jo tehty 15 väitöskirjaa ja noin 60 tieteellistä julkaisua. Liiketoiminnan ja tutkimuksen yhteistyössä kaikki voittavat.
”Vuodesta 1992 arvolupauksemme on ollut eläinten hyvinvointi. Tavoitteena on yhä tehdä parhaita mahdollisia lääkkeitä, mutta tuotekehitys vaatii tutkimusta. Toisaalta innovaatioilla ei ole mitään arvoa, ellei niitä voida kaupallistaa”, hän kiteyttää.
Vetcare Oy toimii kolmen yhtiön konsernina. Yksi Salossa perustetun yrityksen perustajista on hallituksen puheenjohtaja Kalevi Heinonen. Hänen seuranaan ovat Heta Turunen, Kirsi Tapaila ja Dior-koira.
One health -ajattelu viitoittaa kehitystä
Eläinlääketeollisuus ei nykyään rajaudu vain lääkinnällisiin kysymyksiin, vaan mukaan on tullut hyvinvoinnin laajempi perspektiivi: one health -ajattelu. Siinä hyvän terveyden ei nähdä olevan ainoastaan ihmisen etuoikeus, vaan kuuluvan myös muun eläinkunnan oikeuksiin.
Kuussaari muistuttaa, että koronapandemia oli osoitus tästä yhteenkuuluvuudesta. Katastrofi lähti eläimistä, mutta vaikutti myös ihmisiin. Nyt yksi merkittävimmistä globaaleista terveyshaasteista on antibioottiresistenssi. Senkin hidastamiseen Vetcarella on ratkaisu.
“Olemme kehittäneet suppeakirjoisen antibioottivalmisteen nautojen utaretulehduksen hoitoon. Useat antibiootit tarjoavat haulikolla ammutun ratkaisun, joka tappaa kaikki pöpöt. Silloin riski sille, että haitallista ainetta siirtyy maitoon ja sen mukana ihmiseen on suurempi. Meidän lääkkeissä antibiootit voivat tappaa vain tarvittavat pöpöt”, Kuussaari selventää.
Seuraeläinten suosio kasvattaa eläinlääkkeiden kysyntää
Vetcaren pitää yhä kotiaan Salossa, mutta sen pääkonttoritoiminnot ovat Helsingissä ja tuotekehitys Mäntsälässä. Työntekijöitä on vajaa 60.
Yritys toimii kolmen yhtiön konsernina. Emoyhtiö Vetcare Oy:n rinnalla toimivat itsenäinen tukkukauppa Prevett Oy sekä lääkeraaka-aineita ja vaikuttavia aineita tarjoava Provigo Oy. Vientitoiminnan pohjalla on muiden lääkeyhtiöiden tuotteiden maahantuonti.
”Tarjontamme on hyvin monimuotoinen. Vähittäiskaupoista voi ostaa myös Vetcaren koirille suunnattuja herkkuja. Eläinlääkemaailmassa olemme kuitenkin vielä pieni toimija. Siellä meidän on hyödynnettävä jakelijoita omille tuotteillemme”, Kuussaari näkee.
Eläinlääkemarkkinoiden kasvua vauhdittaa seuraeläinten suosion kasvu. Kuussaari kertoo, että tutkimusten mukaan monet x-sukupolven edustajat hankkivat yhä todennäköisemmin lemmikin kuin lapsen.
”Seuraeläimillä on perheenjäsenen rooli. Sillä on iso merkitys eläinten inhimillistämiselle. Samalla se kielii siitä, että eläinlääkemarkkina tulee lähivuosina kasvamaan.”
Tutustu yritykseen tästä (vetcare.fi)
Kuukauden yritys artikkeli julkaistu 2/2025
